Dr. Sanjay Gupta腦神經外科醫師揭密：5個關於疼痛的驚人真相,可能會改變你的人生
嘿,大家應該都有過疼痛的經驗吧?這是每個人都會遇到的事,就像身體裡的警報器,告訴我們「欸,有地方出問題了!」但你知道嗎?在美國有超過5千萬的成年人,他們的警報器就像壞掉一樣,一直響個不停,把原本只是暫時的警訊變成了長期的慢性疼痛,嚴重影響日常生活。
更誇張的是,現在慢性疼痛已經成為美國成長最快的健康問題,甚至超過失智症、糖尿病和癌症!
🧠 如果我們對「疼痛」的理解根本是錯的呢?
如果治療疼痛的關鍵不只在我們的身體,而是在我們的大腦呢?世界知名的腦神經外科醫師 Dr. Sanjay Gupta 在 Mel Robbins 的節目上分享了一些超顛覆的科學新發現,完全改寫了我們對疼痛的認知,以及更重要的——我們該怎麼治療它。
最棒的是:我們對疼痛的掌控能力,遠比想像中還要大得多!
💡 真相1:疼痛不在你的身體裡,是你的大腦「決定」的
Dr. Gupta 說的第一個重點也是最容易被誤解的:所有的疼痛,最終都是由大腦處理和「決定」的。但等等!這不代表你的疼痛是「想像出來的」或「只是心理作用」喔。
意思是說,大腦就像一個控制中心,它接收來自身體的訊號,然後決定要不要製造出我們所謂的「疼痛感」。
這個機制可能會變成一個持續的「記憶迴路」,不斷重複播放。最有力的例子就是「幻肢痛」——有些人失去了手或腳,但還是會感覺到那個已經不存在的肢體非常疼痛。物理上的來源已經消失了,但大腦的記憶迴路還在繼續運作,製造出真實而痛苦的感覺。
「我以神經科學家的身份說:所有的疼痛都在大腦裡...我不是要貶低你的感受,但疼痛確實是在大腦中產生的。如果你的大腦沒有決定你有疼痛,那你就不會有疼痛。」
這不只是有趣的冷知識,這證明了大腦才是真正的老大,也給了我們一個全新而強大的治療方向!
💡 真相2:要治好疼痛,你必須處理它附帶的「拖油瓶」
Dr. Gupta 說,慢性疼痛幾乎都會帶著「拖油瓶」——一堆相關的問題必須一起處理。這些行李包括:
- 😔 憂鬱
- 😰 焦慮
- 😴 睡眠品質差
- 📜 過去的疼痛經歷
這些因素跟疼痛是「雙向影響」的,會形成惡性循環。比如說,疼痛讓你睡不好,但睡眠不足又會讓你對疼痛的感受更強烈!
這個發現超重要的:如果你只想治療身體的疼痛,卻忽略了這些心理和情緒上的「行李」,通常效果都不太好。
「慢性疼痛幾乎不會單獨出現,它總是帶著行李...行李可能是憂鬱、焦慮、睡眠不好等等。你必須處理這些行李,就像你處理疼痛本身一樣重要。」
所以啊,照顧好你的心理和情緒健康,不是跟管理身體疼痛分開的兩件事——這本身就是一個超強大的治療方式!
💡 真相3:你身體裡的「內建藥局」比處方藥還強
幾十年來,西醫對付疼痛的主要方法就是開藥。這個規模有多誇張呢?Dr. Gupta 說:「有段時間,美國人口只佔全世界不到5%,卻消耗了全世界90%的止痛藥!」
但這忽略了一個更強大的解方:我們身體自己的「內生性鴉片系統」——一個天然的內建藥房,會製造我們自己的強效止痛分子。
有些創新治療,像是用虛擬實境(VR)讓病人「去到」平靜的海灘,就是透過啟動這個系統來發揮作用的,降低壓力,推動身體自己做治療的工作。
Dr. Gupta 強調了身體天然鴉片和藥物鴉片的關鍵差異:
💊 藥物鴉片:
- 減少疼痛 ✓
- 但會強化痛苦經驗的記憶 ✗
- 降低情緒 ✗
🌟 你的天然鴉片:
- 減少疼痛 ✓
- 抑制痛苦經驗的記憶 ✓
- 改善情緒 ✓
關鍵就在於學會如何啟動這個超棒的內建能力,從被動的病人變成主動參與自己療癒的人!
💡 真相4:錯誤的受傷發炎處理方式，會讓疼痛更惡化
幾十年來,處理扭傷之類傷害的標準建議是「RICE」原則:休息(Rest)、冰敷(Ice)、壓迫(Compression)、抬高(Elevation)。
Dr. Gupta 提到了一個超顛覆的新研究。研究發現,如果受傷時只是輕微發炎,日後反而容易變成慢性疼痛!
聽起來很反直覺對吧?意思就是說如果受傷了發炎很嚴重,反而是身體在認真修復的證明——修復完就沒事了,也不會有後遺症!
這個矛盾超驚人的。RICE 的目標就是減少發炎,但研究顯示,強健的初期發炎反應——也就是身體把療癒分子送到受傷部位——恰恰是防止急性疼痛變成慢性疼痛的關鍵。壓抑發炎,我們可能贏了短期的舒適度,卻輸了長期的復原戰爭。
新出現的替代方案是「MEAT」原則:活動(Mobilization)、運動(Exercise)、止痛(Analgesia)、治療(Treatment)。對於非結構性的傷害,活動是關鍵!
這個從被動休息到主動活動的轉變,體現了同一個核心原則:參與身體的過程,而不只是壓抑它們,才是真正療癒的關鍵。
💡 真相5:這個大腦練習的效果跟鴉片類藥物一樣強
為了測試心智對疼痛的力量,Dr. Gupta 參加了加州大學聖地牙哥分校的一個超酷實驗。研究人員在他手臂上放了加熱片,把溫度提高到會產生明顯疼痛但不會燒傷的程度。
首先,他們測量了他沒有任何干預時的疼痛。然後,他在加熱片運作時進行引導式冥想。
結果超驚人!他的疼痛分數從 7.4 暴跌到 2,「不舒服」分數從 5 降到 1.8。
但最厲害的發現是,研究人員把這個效果跟已知的止痛藥做比較...
「還有什麼東西能給你類似的疼痛和不適緩解?他們找到的答案是:5毫克的OxyContin(鴉片類止痛藥)。」
這提供了客觀的科學證據:一個非藥物、基於心智的練習,可以產生與強效處方鴉片類藥物相當的生理變化!
這證明了訓練你的大腦不是被動的、充滿希望的願望——它是主動的、可測量的、強效的疼痛管理方式。
🌈 結論:疼痛的解方,就在你的大腦裡
好消息來了!疼痛科學的新發現告訴我們:你絕對有辦法改善,不會一輩子困在疼痛裡。
怎麼做到的?
關鍵就在「神經可塑性」——簡單說,就是你的大腦可以重新「接線」。
有個很簡單的原理叫「赫布學習」,白話來講就是:你的大腦會把常一起使用的神經元連在一起。
這是什麼意思呢?
🔴 如果你一直想著痛: 🔴 如果你一直想著痛楚：
- 那些「疼痛神經元」就會越連越緊
- 大腦的疼痛記憶迴路越來越強
- 結果就是越來越痛
🟢 但如果你這樣做:
- 練習冥想或正念
- 處理焦慮和睡眠問題(就是前面說的「行李」)
- 讓身體主動動起來
- 你就會開始建立新的、不痛的神經路徑!
就像走路一樣,你越常走某條路,那條路就越明顯。現在我們要做的,就是開一條新的路給大腦走!
正如 Dr. Gupta 確認的,越來越多證據顯示,大腦可以改變自己的疼痛神經迴路,減少疼痛強度,甚至完全消除它!
這趟旅程不是從一顆藥丸開始,而是從新的理解開始。現在你知道你的大腦是疼痛的最終調節器,今天你可以採取什麼小步驟,開始重新訓練它呢?
📚 相關資源
- Mel Robbins Podcast - Mel Robbins 與 Dr. Sanjay Gupta 的完整訪談
💭 你的想法呢? 這些關於疼痛的新認知有沒有讓你驚訝?你有試過用心智練習來管理疼痛嗎?歡迎留言分享你的經驗!
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